Адис
АдисОн открыл глаза, и попытался встать. Горизонт стоял перпендикулярно его взгляду, нога не ощущалась, Наверное придавил ее всей массой своего тела. Он подумал что наверное стареет, вырубился совершенно внезапно, и теперь вот еще ногу отлежал. Несколько минут ушло на размышления, стоит ли оклематься еще пару минут, или попробовать встать и уйти к себе в дом. Медленно повернув шею, Он вернул горизонт на привычное место. Ноздри щекотал ужасно знакомый запах. Именно ужасно, и именно знакомый. Он поднапрягся и вспомнил где и когда он уже чуял такую смесь. Пороховые газы, смазка ближневосточного производства, несравнимый аромат горячего металла... Это было так давно, еще там, у холодного моря. Его взяли на дюны с компанией, кто-то привез диковинный ствол огромного размера. Звук выстрела прозвучал оглушительно, и Он на всю жизнь запомнил запах ассоциируемый с этой ненормальной пушкой. Он наконец вспомнил, как называли это сооружение - Desert Eagle. Странно, что этот запах почудился ему сейчас; тоже наверное признак возраста, возвращаются воспоминания молодости в мельчайших подробностях, а что было минуту назад - никак не всплывает в памяти. Преодолевая слабость, Он привстал, и сначала почувствовал, а затем увидел темную, липкую лужу, в которую пульсируя вытекало что-то из большой дыры в его теле.
День, когда Он встретил будущего Хозяина, запомнился навсегда, несмотря на юный возраст. Сколько помнил себя Он жил с веселым молодым парнем, Mузыкантом и бабником.Жили вдвоем в большой квартире с тремя окнами, выходившими на ратушу с высоким заостренным шпилем. За несколько дней до Главного События, к парню стали забегать какие-то люди, они говорили громкими отрывистыми фразами, непрерывно звонили по телефону и слишком много курили. Он не любил суеты, многообразия новых запахов, терпеть не мог вони старых окурков вдавленых в стаканы и пустых консервных банок, разбросаных по всей квартире. Он прятался в чулане, и ждал, когда все наконец уйдут. Иногда квартира пустела глубокой ночью. Тогда Он находил Mузыканта уснувшего на кухне, с погасшей сигаретой в углу рта и телефонной трубкой в руке. Тот виновато тер глаза, и они шли гулять в ночной двор. В Тот День парень совсем не спал ночью, люди приходили и уходили, и когда наконец рассвело, все вывалились из квартиры, и зашагали по пустому бульвару по направлению к остроконечной ратуше. Ему ужасно не хотелось идти с ними, но Он уже сутки не выходил на улицу. По дороге им встречались группы людей, одиночки, пары, и очень скоро их было так много, что места на тротуаре не хватало, и люди растеклись по мостовой. Бульвар вывел толпу на площадь, ему стало трудно ориентироваться, но Он сумел удержаться близко к своей компании, несмотря на давку и обилие разнообразных запахов. Вдруг движение прекратилось, установилась относительная тишина. В нос ударило резкой эссенцией пота, сопровождающего массовое выделение адреналина. От неожиданной перемены темпа и настроения Он завертелся волчком, кто-то рядом, неловко переминаясь наступил ему на ногу.
Они стояли ровными шеренгами в одинаковых пятнистых комбинезонах прямо напротив. Сразу было видно, что Они не намерены дать толпе возможность войти в переулок ведущий к большому дому из грубого светлого камня. Сзади напирали, и спонтанным водоворотом Mузыканта вытолкнуло далеко вперед, лицом к лицу с шеренгой одинаково одетых людей. От Людей в Форме пахло одеколонами, перебродившей кислой отрыжкой, и уверенностью. Они все держали в руках деревянные короткие палки с небольшой металлической лопастью на конце. Он вспомнил, что видел такую во время загородного путешествия с музыкантом. Этим предметом ковыряли землю, чтобы собрать ползучих красных маленьких животных для ловли рыбы.
Кто-то позади выкрикнул несколько слов, и в Людей в Форме полетели яйца, гнилые фрукты, и какие-то мелкие предметы. Парень в камуфляже стоявший ближе всех занес деревянный инструмент с лопастью над головой, и ударил им Музыканта по лицу. Стало нестерпимо тесно, кто-то снова и снова отдавливал ноги, Он припал к лежавшиму ничком парню и попытался вжаться в холодеющее тело, закрыв глаза, и дурея от запаха собственного страха. Когда вокруг стало совсем тихо, Он осмелился осмотреться и обнаружил того самого Человека, что ударил Музыканта, сидящим на корточках прямо перед собой.
- Надо же, Стаффордшир Терьер, - пробормотал тот, и протянув руку потрепал за ухом у лежавшего на животе.
-Пойдем, ты ему уже не нужен,- и резко выпрямившись хлопнул себя по бедру. В этот момент Он понял, что обрел Хозяина.
Боли не было. Собственно Он даже не знал что это такое, боль. Просто задние ноги совершенно не слушались, как если бы их не было вовсе. Надо же так вляпаться, и все из-за недооценки противника. Единственный раз расслабился и вот, раз и влип. Хозяин потратил годы на воспитание и отработку остроты восприятия. Наверное все-таки годы берут свое. Нужно закрыть глаза, восстановить дыхание, и силы вернутся. Спешить не нужно. Время еще есть.
-Адис!- Хозяин не любил повторять дважды, и Он старался появляться на первый зов. Вот уже два года, как Он жил с Хозяином, и за это время превратился в средних размеров Друга в меру темной масти ,с развитой грудной клеткой и литым мускулистым телом. Хозяин жил на окраине Города, в темной маленькой квартирке с окном выходящим на заводской корпус из старого кирпича. Все свободное время они проводили вместе. Хозяин не жалел времени на обучение Друга. В первый же день прийдя домой, он сбросил с себя пятнистый комбинезон пропахший его потом и множеством людей, касавшихся его на площади, сел верхом на старый венский стул, и пристально разглядывая дрожащего в углу Друга сказал:
-Надо тебе дать имя...порода в тебе хорошая, кличка должна соответствовать.- Хозяин поразмышлял еще несколько минут и задумчиво произнес:
-Адис, хорошее имя, породистое и звонкое, у моего знакомого на Юге был Друг с такой кличкой. Правда Немецкий Сторожевой, но я думаю тебе тоже подойдет.
Он не возражал, хотя даже если бы возразил, то быстро пожалел бы об этом. Хозяин был строг. Однажды, через неделю после начала совместной жизни, Он заигрался с Подругой в парке и не вернулся вовремя на поводок. Хозяин окликнул его всего один раз, затем прогулочным шагом подошел и нанес короткий мощный удар кулаком в бок. Ребра ныли и болели несколько недель, но урок был выучен назубок.
Несколько раз в месяц они выезжали на взморье, рейсовым автобусом, с компанией сослуживцев на шашлыки, расслабиться в неслужебной обстановке. Со временем знакомые Хозяина стали появляться на собственных машинах,. Из разговоров Адис понял, что они не носят больше пятнистую форму на работе, но беседы по прежнему крутились вокруг знакомых тем. Однажды Хозяин поехал прямо с пикника с одним из них. Адис впрыгнул в просторный застекленный багажник. Ему понравился запах чистоты в салоне; Хозяин был напряжен и сдержан, хотя водитель балагурил всю дорогу без умолку. Они приехали на городской рынок, но пошли не в тот отдел, где висели ароматные кобасы, копченые вырезки, кольца пропитаной чесноком домашней набивки, и голова кружилась от разнообразного вкусного духмана стоявшего в холодном воздухе. Позади крытого рынка стояли деревянные лотки, с небрежно наброшеными на стропила шиферными крышами. Там было шумно, стойкий кожаный запах смешивался с дымком сигарет и густым ароматом, поднимающимся от термосов с кофе. Адис видел, как Хозяин с водителем подошли к высокому полному гладко выбритому детине за прилавком, и начали о чем-то вполголоса говорить. Адис подошел ближе, и сел слева от Хозяина, ткнувшись мокрым носом в штанину. Разговор был неприятный, голоса собеседников звучали тихо и натянуто. Мужчина за прилавком стал повышать тон, жестикулировать, привлекая к себе внимание. Хозяин вынул руки из карманов куртки и Адис нутром почувствовал недоброе. Продавец выкрикнул что-то, и ткнул ладонью водителя в грудь. В тот же момент Хозяин нанес Продавцу две пощечины такой силы, что у того произошло мгновенное кровоизлияние в обоих глазах и дядька повалился назад на стол, заваленый кожаными вещами. Кто-то попытался схватить Хозяина за плечо сзади. В одно мгновение, подобно распрямляющейся пружине Адис взлетел к незнакомой руке , и сомкнул челюсти на запястье. Поворот шеи влево и вниз , сработала схема отработаная до автоматизма, и он почувствовал, как хрустнули кости под кожаным рукавом...
Зашуршал гравий, Он приоткрыл глаза, и увидел в четырех шагах перед собой стоптаные кеды со звездой в кружке на щиколотках. Владелец кедов присел на корточки, и через очки с толстыми линзами разглядывал лежащего перед ним Друга. Худые ноги обтягивали потертые джинсы с приличной дырой на левом колене. В правой руке он держал большой темный предмет, источавший такой знакомый запах. Адис сфокусировал зрение, и попытался оценить расстояние до Объекта. Слабость проникла во все его тело, безразличие завладевало им с каждой минутой. Не опуская дула пистолета, Парень в свободной клетчатой рубахе накинутой на светлую майку с рисунком черепа, обрамленного крыльями бабочки, достал левой рукой из нагрудного кармана мобильный телефон. Крышка плавно съехала под давлением большого пальца, и он не глядя в циферблат наощупь набрал номер.
Небольшого роста, коротко стриженый, c проявляющимися ранними залысинами от покатого лба, Хозяин производил обманчивое впечатление канцелярской крысы. После того, как он сменил пятнистую брезентовую форму на отутюженые темные брюки и скромную неприталеную кожаную куртку прямого покроя, завел небольшие усы и бородку, его вообще невозможно было выделить из толпы служащих спешащих в час пик по узким брусчатым тротуарам. Он сознательно камуфлировал жилистое тренированое тело под рутинной непримечательной внешностью служащего сервиса автопроката. Реакция у него была врожденная, Адис чувствовал в нем животное, ,превосходящее его своими инстинктами и умением развернуть ситуацию в свою сторону в считаные секунды. В квартире Хозяина не было телевизора, он не слушал музыки, и не водил домой женщин. Они были похожи между собой, как два совершенных инструмента, созданых для опасной и незаметной работы. Адис признавал превосходство Хозяина беспрекословно, и по-своему завидовал большой дружной семье Хозяина. Отчего-то в их семье были только мужчины, они называли друг друга при встрече Брат, и скупо обнимались. Невольно для самого себя Адис перенимал манеру поведения, искусно имитируя глуповатого Друга, но только до тех пор, пока ситуация не требовала от него сверхзвуковой реакции. Тогда он превращался в смертоносную машину, ни один противник не успевал понять что произошло после короткого броска, захвата, резко влево и вниз. Ему даже не требовалось использовать всю силу челюстных мышц, захваченый врасплох соперник истекал кровью недоумевая. Так было несколько раз на Боях Друзей, куда водил его Хозяин. Видимо Хозяину необходимо было проверить бойцовые качества Адиса. После нескольких побед они перестали посещать бои, невзирая на постоянные настойчивые приглашения других Хозяев. Вместо этого они стали вместе ходить на работу Хозяина, часто ночью. Возвращаясь домой, Хозяин сразу шел принимать душ, а Он ложился на плоский тюфячок возле батареи центрального отопления под окном, и вылизывал уставшие пальцы ног поросшие короткой шерстью. Вспоминать то что они делали на работе не хотелось, но запах страха и смерти возвращался ему во сне, заставляя судорожно сокращаться мышцы.
Позади раздался скрип отодвигаемой оконной рамы, и Он тотчас почувствовал ,что на кухне жарят яичницу с помидорами и беконом, посыпая приправой соли с толченым высушеным чесноком. Тонкий запах базилика примешивался к сильному аромату свиной поджарки. Парень в кедах выпрямился и отозвался на окрик из окна. Адис увидел как ноги обошли его слева и скрылись из поля зрения. Стукнула сетчатая дверь на патио. Он уловил звуки отодвигаемых стульев и расставляемых тарелок. Два человека сели за стол и аппетитно принялись уписывать пахучую яичницу. Странно было, что ему совсем не хотелось есть, запах еды вызывал неприятные рвотные позывы, чего прежде никогда не случалось. Он облизнул пересохшие губы, и уронил голову на мелкий гравий, составлявший покрытие садовой дорожки. Интересно, что будет дальше?- подумал Он. Всегда что-нибудь происходило дальше, значит и сейчас что-нибудь произойдет. Чувствовал он себя довольно паршиво, значит дальше должно быть лучше... От этой мысли ему стало веселее, и он стал ждать.
Что-то изменилось. Хозяин был озабочен, почти не ходил на работу, и Братья стали приходить все реже. Нервными окончаниями Адис чувствовал, что Хозяин о чем-то сильно беспокоится. Они все так же гуляли в парке дважды в день, но без игр и догонялок. Хозяин просто сидел на скамейке, и молча поглядывал как Адис резвится с другими Друзьями. Однажды Он был свидетелем короткого разговора Хозяина с одним из Братьев. Оба были сильно озабочены, и после этого Хозяин с Адисом не пошли домой, а стали жить в какой-то заброшеной квартире с видом на набережную. По воде ходили короткие баржи, Адис лежал на широком теплом подоконнике и, щурясь на солнце наблюдал, как сталкивались волны, поднимаемые судами проходившими в разном направлении. Через несколько дней Хозяин пришел в хорошем настроении, принес большой пластмасовый ящик с дверцей забраной железными прутьями. Они вместе сходили к Доктору для Друзей, где Адис уснул после того как его ткнули тонкой металлической иглой на конце стеклянной колбочки. После пробуждения он почти ничего не чувствовал, не считая ноющего ощущения в паху. Спустя еще несколько дней Хозяин приказал ему залезть в новый пластмассовый ящик, запер дверцу, и они поехали на машине с незнакомым водителем за город. Он почти ничего не видел, но чувствовал как контейнер поднимали, ставили на повозку с резиновыми колесами, снова поднимали и наконец установили в полутемном холодном помещении с железным полом. Он знал что справа,слева и сверху от него в таких же ящиках находятся такие же как он. По репликам тех, кто находился с ним в одном помещении Адис понял,что все они путешествуют по воздуху куда-то очень далеко, поэтому Oн не стал бояться и уснул. Когда Хозяин открыл зарешеченую дверь, Адис зажмурился от хлынувшего в глаза света. Абсолютно все запахи были незнакомы. Он прижался к ноге Хозяина, как к единственному островку, на котором он чувствовал себя в безопасности. Кроме того, все вокруг говорили на непонятном языке.
Сквозь полуприкрытые веки проникал свет восходящего солнечного диска. Голые ветви деревьев создавали причудливые узоры, пропуская лучи через ажурную переплетенную ткань. На задворках сознания рисунки теней на веках преломляясь, превращались в движущиеся через колеблющуюся толщу воды фигуры диковинных рыб. Единственным предметом роскоши в маленькой темной квартире с окном выходившим на кирпичную стену завода был большой, размером с Адиса квадратный аквариум на грубой деревянной тумбе у стены. Хозяин часами возился с механизмом автоподкормки, сверяясь с книгами, разложеными на кровати. Полосатые, пятнистые, странной формы рыбы перемещались взад-вперед и снизу вверх за толстым стеклом, не обращая внимания ни на Хозяина ни на Адиса. Они жили своим замкнутым миром, и Адис не переставал удивляться почему Хозяин уделяет им столько своего времени и внимания ничего не получая взамен. Рыбы не радовались приходу Хозяина, им было все равно кто их кормит (Адис намертво усвоил правило не брать еду из чужих рук без разрешения Хозяина). Они просто существовали, равнодушные к тому, кто дал им возможность Быть. Видимо это соотношение отвечало некоему высшему правилу, по которому даже Хозяин был рад возможности соприкасаться с их странным нерациональным миром.
Квадратное помещение с кухней, расположеной в одном из углов, и окнами во всю торцевую стену находилось на втором этаже длинного как баржа здания и называлось новым словом «Апартмент». Много новых слов и запахов появилось в Его жизни, приходилось привыкать и приноравливаться к месту обитания. Что радовало, это обилие знакомой речи вокруг, среди соседей, в парке во время прогулок, и на улицах. Он быстро сориентировался ,и зарекомендовал себя как послушный Друг с хорошими манерами. Он чувствовал ,что эта линия поведения наиболее соответсвовала настрою Хозяина, который тоже медленно вживался в новую для себя среду. Каждое утро возле их дома останавливалась огромная квадратная машина, Хозяин брал с кухонной столешницы завернутые в вощеную бумагу бутерброды с колбасой и два яблока, и сбегал вниз по лестнице чтобы занять место справа от водителя. Однажды Адис увязался с Хозяином ,и смотрел, как тот вместе с несколькими другими мужчинами носил большие деревянные вещи из разных домов в квадратную машину, укутывал вещи одеялами, и выгружал их возле других домов, куда нужно было долго ехать по дороге без остановок. Адис сидел в машине среди замотаных и перевязаных предметов, и вдыхал смешаные в клубок запахи разных привычек и семейных укладов. Он видел, как уставало тело Хозяина каждый вечер после такой работы. Иногда Хозяин просто открывал входную дверь, и Адис сам выходил гулять во двор. Так прошел год. Однажды вечером в пустотелую входную дверь постучали. Хозяин нехотя поднялся с продавленого дивана, и наощупь одев тапки пошел открывать. С улицы ввалился старый знакомый Водитель, с которым они давным-давно ездили на рынок. После взаимного осмотра, объятий и хлопанья друг друга по плечам мужчины уселись за маленький пристенный столик на кухне. Адис давно уже не видел своего хозяина в таком приподнятом настроении. Он лежал в своем углу у дивана, и наблюдал как Хозяин с гостем наливали себе в стаканы неприятно пахнущую прозрачную жидкость, пили ее на вдохе, и вскоре наливали снова. Утром, проснувшийся Адис застал их на том же месте, они уже не пили, а тихо разговаривали. Вскоре гость встал, потрепал его по загривку, пожал Хозяину руку и ушел. Впервые за долгое время большая квадратная машина отъехала от их дома без Хозяина. Они пошли гулять в парк, где молчаливые пожилые люди играли во что-то на скамейках, изредка комментируя ходы на знакомом языке. С этого дня их жизнь переменилась. Водитель повез их по широкой дороге через горный перевал в Долину, где среди множества улиц и домов находилось большое пустое помещение с окнами в всю стену. Они провели там совсем немного времени, но Адис успел разнюхать, что раньше в этом помещении было много Друзей, видимо они приходили сюда с Хозяевами для стрижки. Мелкие волоски забились по углам под плинтус и щекотали ноздри.
Несколько месяцев пролетели незаметно. Адис проводил все дни в помещении, где полным ходом шел ремонт и строительство. Привозили красивые деревянные шкафы красного дерева, на стены и потолок нашивались панели, Хозяин собственноручно соорудил в углу возле входа огромный рукотворный водопад с водоемом. Вскоре начали появляться разного размера и форм аквариумы, которые устанавливались в стенные проемы, на большие круглые тумбы в виде колонн, над фальшивым камином в багетной раме. Самый огромный аквариум притаился в конце помещения. Множество людей собралось в помещении ,чтобы водрузить плексигласовый квадрат с толстыми стенками на постамент. Хозяин дневал и ночевал на стройке, Адис видел, как светились его глаза, когда прошло две недели после заполнения сосудов водой и стали запускать рыб. Что-то отдаленно похожее на ревность поднялось в душе, но Он не давал этому чувству развиться. Их по прежнему связывала работа, схожая с прежней. Правда теперь они не уходили из дому ночью. Несколько раз их машина останавливалась на тихих улочках ранним утром. Хозяин прогуливался вдоль ухоженых домиков, Адис трусил рядом. У одного из домов Хозяин оглянувшись вдавливал кнопку звонка.
Позже, из разговоров Хозяина с Водителем Он понимал, что все эти люди были что-то должны отдать Братьям, но почему-то не отдавали. Адис был уверен, в том, что глупые люди вернули бы взятое, если бы понимали характер Хозяина, как понимал Он. Слишком поздно к ним приходило прозрение. После долгой дороги в машине, на бетонном парапете уходящем далеко вниз до самой воды, бурлившей хищными водоворотами, они все еще не осознавали происходящего. Адис запомнил молодого красивого парня с горбинкой на носу и высокомерными манерами. Ловким движением Хозяин набросил прозрачный мешок на курчавую голову и жестко затянул край под подбородком. Водитель держал ноги пока парень хрипя и вращая глазами пускал мутные пузыри. После того, как он затих, его сбросили вниз в кипящую пеной воду, молча сели в машину и поехали назад. Вечером Хозяин привез новых рыб с диковинными вычурными узорами, выпустил их в аквариум над ненастоящим камином и оставшееся время возился настраивая автокормушку. Адис понял, что после проделаной Хозяином работы люди стали отдавать то, что должны были. Водитель был в хорошем настроении, часто называл Хозяина Братом, наверное они тоже были родственниками. Однажды, после того как в самый большой прозрачный шкаф запустили двух коротких остроносых акул Он был свидетелем диалога между Хозяином и Водителем. Акулы совершали монотонный маршрут, коротко двигая плавниками. Сверху слева, вниз вправо, разворот, вверх, вниз влево, разворот, вверх и снова по кругу.
-Вот и мы так, по своему кругу, ходим и ходим. Где ни окажемся, повадок не меняем.- Водитель неожиданно серьезно глянул на Хозяина, и прищурился от сигаретного дыма попавшего в глаз.
-Земля круглая, от того что переехал на другую сторону шарика, на голову не станешь- тихо согласился Хозяин.
Водитель щелкнул по стеклу пальцем
- Санитары леса! Скучно им тут, спокойно слишком, не то что в своей стихии.
-Они не санитары,- быстро среагировал Хозяин.- Они хищники. Они не падалью живут, а рвут свое беспощадно. И нет без них страха, нет опасности, нет и жизни.
Погода испортилась, за окном долгими одинаковыми днями лил дождь. Адис лежал на большой подушке набитой кедровыми щепками под большим бильярдным столом с резными деревянными ногами и наблюдал за редкими прохожими. Хозяин с Водителем проводили все свое время в помещении, Офисе, как они его называли. Иногда они исчезали на день-два, и по запаху источаемому их одеждой Он знал, что им снова пришлось ехать к бурлящему водовороту. Его редко брали с собой. В отличие от прежних времен те, с кем им приходилось работать не сопротивлялись процессу, значит Хозяину не нужен был Друг для контроля ситуации.
Все тело онемело и перестало быть послушным механизмом. Мышцы , нервы, кости потеряли пластичность и не откликались на импульсы мозга. Но голова работала, слух обострился, и Он услышал, как Парень в кедах произнес тихим голосом, отвечая на чей-то вопрос:
--No,man, I can't afford this kind of trouble right now. This stupid creature would bring too much attention. We don't need any questions raised at this point, when I have hundred fifty kilos sitting in my house. I will just wait ' till it's done and get rid of it myself.*
Адис отчего-то снова вспомнил диковинных рыб, одновременно влекущих и равнодушных. Успокаивая нервы,они тоже были инструментом контроля, как он сам, и Хозяин были сложными и искусными приспособлениями управления процессом. Он никогда не играл с детьми, не испытывал привязанности к другому существу. Единственно позволеной эмоцией его жизни было послушание и правильное реагирование на ситуацию. Было ли что либо еще ?
Все окончилось в один миг. Хозяин с Водителем играли в биллиард, Адис как раз вышел в подсобку хлебнуть воды из эмалированой миски. Звякнул бронзовый колокольчик входной двери, в помещение вошли двое мужчин в пиджаках и джинсах. Один из них положил на сукно листок бумаги, придавив его шаром номер восемь. Адис почувствовал запах пота, смазки, пенки для бритья Жиллет, и мысленно представил себе, как трое в камуфляже притаились у черного хода сжимая короткие автоматы. Он физически осязал, как стекает капля пота по губе ближнего к двери, растворяясь в нейлоне маски с прорезями для глаз и рта. Он посмотрел на Хозяина ожидая знака тревоги, сигнала отработаного ими в самом начале дрессировки. По внезапно осевшей спине Хозяина Он понял, что схватки не будет, и забившись под остатки картонной коробки из-под телевизора наблюдал, как вошли с обоих входов вооруженные люди, одели наручники на Водителя и Хозяина, и выведя во двор, усадили в длинные пятнистые машины с прозрачными непробиваемыми перегородками между передними и задними сиденьями. Незаметно выскользнув из помещения ,Он рванул по тыльной аллее и выскочил на оживленный бульвар.
Джек включил правый поворот, и вырулил с Бульвара Вентура на Вудман Авеню. Его маленький Форд Рэйнджер шел легко, вот что значит кузов не загружен удобрениями и кормом для индюков. У него оставалось еще два часа в городе, до того как он вольется в 405-й фривей и направится домой ,на ранчо в пригороде Сан Диего. Раздумывая куда бы заехать в свободное время он крутил головой, читая вывески на толстых бетонных столбах при въезде на каждую торговую плазу. Можно было побаловать себя парой бутылочек приличного вина, его членство в АА подразумевало строгое воздержание, но он не отказывал себе в маленьких радостях раз в пару-тройку месяцев. Глухой удар в правую часть переднего бампера заставил его вдавить педаль тормоза, все еще не понимая что произошло.
Наверное это был лучший из возможных поворотов уготованых Адису судьбой, подумал Он. Разрисованые большими контрастными квадратами машины увезли Хозяина со скоростью, исключающей любую надежду для преследования. На широкой многополосной улице все автомобили пахли похоже, и слабый запах Хозяина затерялся в дизельном выхлопе длинного автобуса. Адис метнулся вправо, влево, пытаясь уловить след, и почувствовал как удар подбросил его мускулистое тело вверх, перед тем как приземлиться спиной на мокрое дорожное покрытие. Очнулся он в кабине двухместного трака, приподняв голову оглядел мелькающие за окном придорожные лесопосадки. Пожилой худощавый мужчина повернул седую голову вправо и подмигнул Адису.
-How you're doing, buddy?**
Адис не понял ни слова из того, что услышал, но по голосу понял, что человек настроен доброжелательно. Он опустил голову на лапы и уснул. Когда они наконец приехали, уже стемнело, его вынули из машины, внесли в дом, ссадину на голове обработали щипучим раствором. Он отказался от еды, и снова уснул в углу без подстилки. На следующее утро Он вышел из дома осмотреться. Ранчо занимало приличный участок земли. Перед белым кирпичным двухэтахным домом раскинулся теннисный корт, за ним через грушевую рощу Адис вышел к теплому бассейну. Под навесом у дома стояли два диковинных мотоцикла на четырех толстых колесах. Адис трусцой оббежал ранчо, и обнаружил место, где часто стреляли. Резкая вонь пороховых газов въелась в деревянные скамейки, стволы молодых осин были исперещены глубокими дырками от пуль. Пробежав вдоль оврага, через поле, заросшее высокой сухой травой, сквозь старые покосившиеся ворота, видимо обозначавшие границу участка, Он оказался на протоптаной тропе, по которой недавно шло большое количество людей. Брошеные обертки от конфет, клочки одежды, окурки обозначали направление с юга на север. Адис пошел по следу, и пробежав несколько минут увидел слева на холме дом окруженный тонкой белой изгородью. Он мгновенно почувствовал присутствие двух Друзей. Одним прыжком перемахнув через низкий забор Он очутился на коротко подстиженом газоне. Справа и слева к нему подбирались явно недовольные его присутствием на их территории крупные и недоброжелательные хозяева территории. Адис уловил в воздухе еле ощутимый аромат, дурманящего порошка. Не было сомнений в предназначении Друзей обитающих на этом ранчо. Тот, что был слева бросился вперед целясь Адису в загривок. Не меняя позы Он слегка подался назад, и встретил бросок на излете. Челюсти сомкнулись, влево, вниз, и Адис почувствовал как шейные позвонки соперника сместились, теплая соленая жидкость пролилась в складку рта, и нападавший гулко опал на короткую траву. Адис сжал челюсти для верности, убедился,что противник не двигается, и изогнулся вправо. Второй нападавший попятился, и напряженно торча обрубком хвоста метнулся по дорожке, усыпаной мелкими камушками за угол дома. Адис тихо проследовал за ним, запах порошка становился все явственнее, но инстинкт преследования взял верх. Он изготовился для финального прыжка, прицеливаясь в пятнистую шею. Оттолкнувшись задними, вытянулся вдоль земли за мгновение до того, как зафиксироваться на жертве, и услышал неестественно близкий раскат грома...
Он почувствовал, что воспоминания, хлынувшие на него столкнулись с реальностью. Прошлое ударилось в дверь, ведущую в будущее. Дверь означала вход, но по ту сторону двери находился выход. Вспоминать больше нечего, Адис осознал свое положение, как будто приподнявшись над землей увидел себя, лежащего на тропинке между кустом граната и клумбой засаженой карликовыми кактусами, увидел парня на террасе с банкой желтого шипучего напитка в левой руке, поглаживающего Desert Eagle на застеленом клеенкой столе,ладонью правой. Tрусливо ежащийся в углу двора Пятнистый Друг, злобно скалится в его сторону...
Он открыл глаза, и увидел другой мир. Сухие опавшие листья, устлавшие землю, были такого же лучисто-волшебного цвета, как его шерсть. Трава устилавшая землю, и листва на деревьях, высаженых по периметру , переливались изумительным и невиданым сочным колоритом. Небо ,раскинувшееся над ним, испещренное редкими белыми перьевыми облачками не было седым как всегда. Oно было чистым, глубоким, звеняще-красивым и недосягаемым. Адис сделал глубокий вдох, впитывая все потрясающие иллюзии окружающего мира. Теплый солнечный луч обретя цвет ,обласкал его, и растворил в себе. Все стало понятным, он стал гармоничной частицей и центром вселенной, пасть растянулась в счастливой улыбке, и Адис умер.
___________________________________________________________________________
*-Нет, чувак, такого рода проблемы мне сейчас ни к чему .Эта дурная скотина привлечет слишком много внимания. Нам не нужны лишние вопросы, особенно сегодня, когда у меня в доме лежит 150 кг. Я просто подожду, когда оно само дойдет, и избавлюсь от тела.
**-Как дела, дружище?